Au
cours des 10 dernières années, une erreur de développement
dans le secteur touristique a complètement changé l'identité
de Sharm el Sheikh. Ce qui était un endroit favori pour les pêcheurs
pour trier leurs belles prises, dans une baie isolée et romantique, s'est
développé en une moderne et luxueuse station de vacances plus
recherchée par les plongeurs et les amateurs de soleil.
Quoique Sharm el Sheikh, Ras Mohammed et l'Ile Tiran figuraient sur des cartes
espagnoles déjà en 1762, la première fois que Sharm el
Sheikh fit son entrée dans le monde des médias fut en 1967, quand
le Président égyptien Gamal Abder Nasser bloqua le détroit
de Tiran, coupant l'accès à la Mer Rouge aux israéliens.
Le blocus de ce point stratégique conduisit à la guerre des 6
jours et à l'occupation du Sinaï par Israël. Un an plus tard,
en 1968, les israéliens bâtirent la colonie Ophira sur la falaise
de Ras Um Sidd. C'est aujourd'hui la vieille ville de Sharm el Sheikh.
Naama Bay, connue pour ses nombreuses résidences de vacances luxueuses
et son actuel centre d'activités, signifie "agréable"
en hébreu ; une légère différence de prononciation
donne "autruche" en arabe. Les autruches et de nombreux autres animaux
et plantes de la savane étaient courants dans la région , avant
que la terre devienne de plus en plus aride.
La région de Sharm el Sheikh est actuellement une
série de baies avec d'innombrables et extraordinaires récifs
coralliens. Elle est située sur la côte Est, à l'extrêmité
de la pointe sud de la Péninsule du Sinaï. Sharm el Sheikh est
devenue la place touristique meneuse du Sinaï tout entier, et une Mecque
ultra moderne pour les plongeurs.
